莊慕告了病假，連次日的琴課都未能出席。

江娘子吩咐萬媽媽取來千年人參送去給莊慕，讓她好好歇著。

想起昨晚在假山後見到莊慕和穆莨相見，莊慕的身子本就不好，又是大喜大悲，才致使她病倒了。大夫說是夜涼風寒，江娘子就讓莊慕挪到暖閣那邊住下。

甄妍在柳寧安旁邊坐下輕笑道：“江娘子倒真是疼愛莊八妹妹；不知道的還以為莊八妹妹才是江娘子的姑娘。”

“甄姐姐慎言！”柳寧安正在看書，面不改色地道。

“你也太小心了！”甄妍更覺無趣，才回到自己座上翻看著書。

李綺正坐在她們後面一排練著字，她的兩個姐姐李紋和李紓都無暇理會她；聽見甄妍的話才有些不情願地擡頭瞥了她一眼，又繼續安靜地臨摹著字。

因江謠擅琴，江娘子也讓她在旁相助。

江謠彈奏了一曲《流水觴》，江娘子解說著樂理，讓她們嘗試著撥弄琴弦。

嫣玉謹慎地試著琴音，認真地聽著江娘子的話；她雖是修得琴技，卻從不知還有這般學論。

“琴，宜性修身；琴音古樸悠揚，如空谷傳響······”江娘子反覆撥弄著琴弦解說，一眾學生跟著江娘子弄琴，聽見江娘子繼續說著，“修琴是為悅己，我只要求你們學會琴技而非精通。”

江娘子教導她們彈琴刺繡插花讀書也都是點到為止，只有禮儀規矩看得最嚴。

林家雖是四代列侯清流之家，但因幾代單傳這一輩僅有林如海夫婦和三個孩子，倒也不再守著嚴苛的規矩，父母子女之間也其樂融融。而京城四王八公之家人丁興盛，從主子到丫鬟婆子必得謹言慎行，這規矩上也是大不相同的。

柳寧安是理國公府姑娘，通身氣派亦是不同尋常。

午間在正屋一起用了飯，偶爾杯盞碰撞發出清脆的聲音；江娘子垂眸細嚼慢咽著，宜然安恬之色。

從正屋出來嫣玉黛玉和郁明去暖閣看望莊慕，她剛喝了藥靠在枕上躺著，床邊案上盛著蜜餞罐子；郁明在榻邊坐下拉著莊慕冰涼的手：“入秋天氣漸涼，你該多穿些衣裳。”又回頭與陳嬤嬤道，“慕兒若出門，要給她穿上棉衣和披衣。”

“明姐姐，我知道的。”莊慕滿口應下。

嫣玉安靜地站在旁邊看著郁明和莊慕說話，思索著郁明究竟知不知道莊慕的真實身份？她記得郁明曾說過她在京城時就與莊慕相識，那麽她是什麽時候從蒓兒變成莊慕？既然如今的莊慕是蒓兒，那真正的莊慕又去哪裏了？

她們四人又說了一會話，待莊慕乏了要睡下才從暖閣出來；相互道別後郁明也回了屋裏，嫣玉和黛玉就坐在廊下賞花。

秋菊花開正盛，碩大的花微微搖晃著，也有幾分秋高氣爽的涼意。

“姐，我看著你最近有心事。”黛玉望著嫣玉說道。

“我最近又夢見神君了。”嫣玉神秘一笑，目光移向似錦繁花中，“巫山神女，夢遇襄王。夢裏縹縹緲緲，卻是人間此世最美好的故事。”

黛玉摘下一朵花嗅了嗅，聽著姐姐的話似懂非懂：“姐姐最近很多感慨。”

嫣玉輕笑：“等你長大，就會明白許多了。”

黛玉驚得瞪大了眼睛，氣鼓鼓地說：“明明我和姐姐年歲一樣大的。”

嫣玉仍是笑著望著妹妹，卻沒有再說什麽。

她突然想起蒓兒是誰了！東安郡王的幼女穆蒓，三年前在平豐之亂失蹤；東安王妃是莊氏女，若她將女兒送到母家假作侄女以避禍也有可能。

想來天璇星君這一世的身份便是東安郡王的孩子，也就是穆蒓的兄長。

東安郡王是因為朝中儲位之爭而遭抄家滅門，而林如海和他仍有往來，這又究竟是怎麽回事？

原來最終也是無可避免地攪入這趟渾水。

在南院學堂的日子倒也不苦悶，平時和姊妹們坐下一起繡繡花彈彈琴，倒是一派歲月靜好。嫣玉和她們接觸下來，對她們的性子也有幾分了解。李紓溫軟和氣，江謠江詩姊妹明艷活潑，甄妍俏麗傲然，薛洛清冷孤高，柳寧安靜漠安恬；除卻甄妍和薛洛明顯相互疏遠，其他人都還好相處。

莊慕斷斷續續地病著，到臘八時李紋讓婆子燉了臘八粥送去給姑娘們，莊慕才戴著厚重的鬥篷出來走走。

聽見斷斷續續的琴聲，莊慕循著琴聲走來看見嫣玉正在指導黛玉練琴，就撩起繡簾進去：“嫣姐姐，玉姐姐。”

黛玉回首見是莊慕，笑著起身拉她在旁邊坐下：“慕兒，你身子還好吧？”

“玉姐姐，我沒什麽事的。”莊慕掩唇輕咳了一聲，才低眉說著，“出門前媽媽讓我抱著湯婆子，我可暖和了。”

“天愈發冷了。”嫣玉無意中瞥見莊慕戴在頸脖上的長命鎖，微楞了一下，才面不改色地說，“從臨風閣回來都覺得腳下生寒，喝了臘八粥才覺得暖融融的。”

莊慕縮在暖炕上點頭：“臘八粥甜甜的，很好喝。”

黛玉倒是想起一事，輕笑道：“記得紋姐姐說過，四太太從前煮的臘八粥也是不甜的。倒是紋姐姐愛往粥裏加甜，都是甜到齁鼻的。”

莊慕聽著很驚訝：“不甜的臘八粥能喝嗎？”

黛玉故作正經地搖頭：“應該不能吧。或許你可以嘗一下？”

莊慕立刻一臉嫌棄：“不要。”

“哪有像你們這樣議論先生的。”嫣玉在旁邊默默聽著她們玩鬧著，才說道。

黛玉無辜地聳聳肩，依然在琴案後坐下隨意撥著琴弦。

嫣玉斟了一杯清茶遞給莊慕，莊慕嘆著氣：“最近我一直病著，連先生的學堂都鮮少過去。我怕先生都不讓我繼續在南院讀書了。”

想起一直以來江娘子對莊慕的照顧，嫣玉猜想或許也同莊慕的身世有關。

可到底還有誰知曉莊慕的身世？這些都不得而知。

莊慕知道自己就是穆蒓，也記得三年前的滅門慘禍；她卻仍能似天真單純的女孩般撒嬌，絲毫看不出異樣。

“先生一向都是疼你的。”嫣玉撫著她冰涼的手輕笑著道。

莊慕黯然低頭，摟著懷裏的湯婆子若有所思的模樣。

嫣玉見她愁眉苦臉，就勸說著她：“平日裏多想些開心的事情，心思太重對身子也不好。”

莊慕聽著就點點頭。

黛玉回頭看見自家姐姐說教的語氣，不由笑起：“姐，你都要嚇到慕兒了。”

“看見嫣姐姐和玉姐姐，姊妹能一同說話玩鬧，我可好是羨慕。”莊慕撚起絹帕掩唇，略帶苦笑，“我，我與家中姊妹差著年歲，平素都未能玩在一起。”

莊慕在家中姑娘排行第八，與她年歲相較最近的莊七姑娘都已在議親，自是不能與莊慕玩在一起。

只是看見莊慕眸中那抹落寞的神色，嫣玉猜想她是想起了她的親姐妹。

東安郡王穆蒔有四個兒女，長子穆蔚已在三年前平豐之亂被殺，長女穆薏是先昭明太子的太子妃，還有次子穆莨和次女穆蒓。

嫣玉憐惜地撫著莊慕，心中暗嘆。

“聽說姨母的母家和甄姐姐家是世交，可我看著嫣姐姐似乎並不喜歡甄姐姐？”莊慕挽著嫣玉的手又問。

詫異於莊慕此意何為，嫣玉的神色也變得深邃：“慕兒為什麽這樣認為？”

莊慕才揚起頭露出天真的笑容：“甄姐姐向來不與我們往來，在學堂裏都比較獨來獨往。”

沒想到平時素少出來的莊慕都知道甄妍獨來獨往，嫣玉含笑故意說：“我倒覺得洛姐姐挺好相處的。”

“薛洛姐姐？”莊慕顯然對薛洛很感興趣，她在京城時應該也認識薛洛，畢竟東安郡王和薛洛的兄長薛嵩都屬五皇子的黨羽；提起薛洛時，莊慕的眼睛都是發光的，“薛洛姐姐很善良，待我們都很好的。”

黛玉也附和著點頭：“我也挺喜歡洛姐姐的。”

嫣玉望著妹妹無奈地笑笑：“玉兒見到一個姐姐就說喜歡，都讓我這個親姐姐吃味了。”

黛玉清澈地笑著：“我也喜歡姐姐啊！”

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